Enquanto isso Michele encontra Alberto, o ladrão que reconheceu, e se faz acompanhar de Giovanna que se encontra junto a Lili Marlene (ex colaboracionista e namorada de Alberto), que se sentindo cercada pelos camponeses furiosos, ameaça detonar a série de minas que circundam o antigo comando alemão no qual se encontram. Alberto é forçado a matá-la para impedir o massacre. O processo contra ele se conclui com a absolvição do veterano, que se tornou bandido por desespero. Roteirizado, entre outros por Antonioni, Lizzani e Zavattini, a estréia de De Santis nos traz um afresco da Itália em fase de reconstrução, com o mundo agrícola padano perturbado pela guerra.
O filme de De Santis, ambientado no imediato pós-guerra, nos leva na província de Ravenna, de Casal Borsetti a Marina de Ravenna sobre a estrada Romea, para prosseguir para o interior da área rural de Mandriole, nos arredores da pedra memorial dedicada a Anita Garibaldi que ali morreu, S. Alberto, Mezzano sobre o rio Lamone (logo abaixo de Alfonsine), Valle degli SpInaroli, com uma passada em Ravenna, na rua Roma, dominada da alta escadaria e da fachada da basílica de S. Maria in Porto.
