A cidade de Faenza, de origem etrusco-romana, com cerca de 54.000 habitantes, era já conhecida desde o século XII graças a sua produção de cerâmica. Hoje, possui em atividade 60 oficinas de ceramistas artesanais, graças ao terreno rico em argila própria para a confecção das peças que desde a idade Média coloca a cidade como o centro da cerâmica de primeira qualidade.
O nascimento da cerâmica em Faenza está ligado à abundância de solos argilosos encontrados nas proximidades do rio Lamone e à sua posição estratégica: a cidade era de fato um local de passagem tanto para os viajantes que percorriam a Via Emilia quanto para aqueles que vinham da Toscana.
As primeiras oficinas ceramistas surgiram em Faenza desde os primeiros séculos após o ano 1000, e a cidade logo se tornou um centro cerâmico de importância primordial. Nesta fase medieval, os objetos cerâmicos, definidas como arcaicos, tinham formas simples e destinam-se ao uso doméstico.
No entanto, a técnica passou a adotar uma considerável complexidade cromática, decorativa e refinada derivada sobretudo das influências bizantinas, árabes e orientais. Entre o final do século XV e o início do século XVI, as cerâmicas de Faenza são adornadas com o típico motivo de olho de pena de pavão, mas também representam figuras humanas (as "mulheres bonitas"), cenas bíblicas e mitológicas.
Com a posterior difusão dos chamados Bianchi di Faenza, na segunda metade do século XVI, a cidade consolidou-se como capital da cerâmica. É o período do ápice do domínio técnico, no qual os mestres da majólica em artefatos substituem a simplicidade pela experimentação da cor.
Em Faenza a arte da cerâmica ainda é transmitida nas lojas/oficinas cemramistas da cidade. Muitos são os lugares onde se pode admirar pratos, jarros, vasos e todos os produtos típicos de Faenza.
Na cidade encontra-se o Museu Internacional de Cerâmica de Faenza (MIC), um dos mais importantes museus de arte cerâmica do mundo, Monumento testemunha de uma cultura de paz UNESCO, e o Museu Carlo Zauli, dedicado às obras e à história deste conhecido ceramista e escultor de Faenza.
Uma boa ideia para conhecer um mestre ceramista e descobrir como se dá a produção cerâmica é uma visita às oficinas históricas, evento organizado todos os anos pelo evento Buongiorno Ceramica. Por outro lado, quem quiser produzir sua própria lembrança de Faenza tem a oportunidade de participar de um dos cursos realizados na cidade.
Finalmente, há dois eventos relacionados à cerâmica que atraem artistas, colecionadores e amantes da majólica de todo o mundo para a cidade: a feira Argillà-Italia e o Concurso Internacional de Cerâmica de Arte Contemporânea, ambos organizados em Faenza a cada dois anos.
